Apps und Web-Dienste für die Reise

Auf unserer kurzen Florida-Reise waren wir selbst überrascht, wie intensiv wir heute Web-Dienste und iPhone/iPad-Apps für unsere Reiseplanung nutzen, und in welchem Ausmass damit unsere Unabhängigkeit und Selbständigkeit steigt. Einige Dienste und Apps haben uns dabei besonders überzeugt.

WLAN und 3G Verfügbarkeit

Alle Hotels, die wir während unserer Reise benutzt haben, stellen ihren Gästen gratis ein WLAN zur Verfügung. Sie sind nicht immer besonders schnell, und manchmal auch etwas mühsam (so mussten wir uns etwa im Mondrian alle paar Stunden neu am WLAN anmelden), aber immerhin gratis. Auch viele Dienstleistungsbetriebe, etwa der Flughafen Tampa oder die Starbucks Cafés, bieten freies WLAN an. Wir mussten nur selten auf 3G-Dienste zurückgreifen. Wenn wir es tun mussten, war die Abdeckung und Signalstärke stets hervorragend (Provider: AT&T).

Karten und Stadtpläne

Solange man eine WLAN-Verbindung hat, ist Google Maps natürlich die erste Wahl. Die Integration mit der Google-Suche und die Möglichkeit, sich verschiedene Routen (auch Fusswege) anzeigen zu lassen, sind wirklich hilfreich. Schade ist, dass Google Maps auf iOS-Geräten den aktuellen Massstab nicht anzeigt.

Als Offline-Karte nutze ich auf dem iPhone OffMaps 2. Das Kartenmaterial stammt von OpenStreetMaps. Ich lade mir vor der Reise die wichtigsten Stadtpläne auf mein iPhone und kann sie unterwegs ohne Verbindungskosten nutzen. OffMaps 2 ist etwas träge beim Vergrössern und Verkleinern der Karte. Die Positionierung erfolgt schnell und präzise. Die Pläne beinhalten auch georeferenzierte Listen von Restaurants, Hotels, Kinos oder Tankstellen; diese sind aber recht unvollständig.

Ausserhalb der Städte wird es schwierig, da habe ich die ideale Offline-Anwendung noch nicht gefunden. Für grossräumige Übersichten (etwa im Flugzeug) nutze ich den World Atlas HD von National Geographic. Aber qualitativ hochstehende, idealerweise topografische Karten wie etwa Swiss Map Mobile scheint es ausserhalb der Schweiz nicht zu geben.

Hotels und Restaurants

Für die Suche nach Hotels haben wir bisher oft HolidayCheck genutzt. Mit unserer Reise sind wir auf TripAdvisor umgestiegen – aus drei Gründen: TripAdvisor führt nicht nur Angaben zu Hotels, sondern auch zu Restaurants. Die iOS-Apps sind ausgereift. Und das Erfassen einer Hotelkritik geht wesentlich einfacher und schneller als bei HolidayCheck.

Neben TripAdvisor haben wir für die Suche nach guten Restaurants auch Zagat genutzt. Wenn ein Restaurant bei Zagat 23 und mehr Punkte hat, kann man sich auf den Besuch freuen. Und reservieren kann man in den USA sehr oft über OpenTable.

…und weitere Kleinigkeiten

Sonnenauf- und Untergänge sowie Mondstand: Sun n Moon.

Abflug, Ankunft, Flugzeit, Verspätungen: Flight Status.

Umrechnung von Meilen, Gallonen, Unzen usw: The Converter.

Fazit

Die Apps und Web-Dienste haben uns das Reisen sehr einfach gemacht. Man ist heute kaum mehr auf lokale Tourismus-Büros, Stadtführungen oder auf Reisebüros angewiesen, und man kann sehr kurzfristig planen und entscheiden. Diese Unabhängigkeit erkauft man allerdings mit zwei neuen Abhängigkeiten: Steckdosen und Internet-Verbindungen – aber  beides gilt heute ja schon fast als Menschenrecht.